Cómo cobran realmente los músicos cuando reproduces una canción

La queja es ya conocida: una canción reproducida un millón de veces le genera a su artista menos que el alquiler de un mes. La cifra es real con bastante frecuencia, pero la explicación no se reduce a un único villano. Se trata de una cadena de pagos con varias etapas, y el dinero se diluye en cada una de ellas.

Empecemos por cómo pagan las plataformas en primer lugar. Los ingresos por suscripción y publicidad van a un fondo común, una parte del cual, normalmente alrededor de dos tercios, se paga a los titulares de los derechos. La mayoría de los servicios lo dividen a prorrata: el total de los pagos dividido por el total de reproducciones de toda la plataforma. Tu suscripción no sigue tus hábitos de escucha. Si escuchaste a una banda oscura durante todo el mes, la mayor parte de tu cuota se destinó igualmente a los artistas más grandes de la plataforma, porque los pagos se basan en la proporción de todas las reproducciones. Por eso las cifras por reproducción son promedios en lugar de precios, y por qué caen cuando la escucha en el nivel gratuito crece más rápido que los ingresos.

El fondo se divide luego a lo largo de una línea que la mayoría de los oyentes nunca ve: cada pista tiene dos derechos de autor. La grabación, que suele estar controlada por un sello discográfico, obtiene la mayor parte. La canción en sí, la composición, obtiene una porción más pequeña que se paga a través de editoras y sociedades de gestión a los autores. Un intérprete que no escribió la pista solo toca la parte de la grabación. Un compositor que no interpreta solo toca la parte más pequeña, razón por la cual los escritores profesionales han estado entre los críticos más feroces de la economía del streaming.

El contrato es la tarifa real

Lo que llega a un artista de la parte de la grabación depende casi totalmente de su contrato. Un contrato discográfico tradicional podría pagar al artista una regalía de un quinto o un cuarto de los ingresos, a menudo después de la recuperación de gastos, lo que significa que el sello primero recupera los anticipos y costes de la parte del artista. Un artista independiente que distribuye a través de un servicio de tarifa plana se queda esencialmente con toda la parte de la grabación. Por lo tanto, el mismo millón de reproducciones puede valer unos pocos cientos de libras para un músico y varios miles para otro, antes de que se pueda culpar a la plataforma.

Los argumentos de reforma giran en torno a algunas ideas: el pago centrado en el usuario, donde la cuota de cada suscriptor sigue su propia escucha; niveles de mayor valor para fans comprometidos; y nuevas reglas de umbral que redirigen las regalías de las pistas con un número minúsculo de reproducciones hacia el resto del fondo, un cambio que ayuda a los artistas con trayectoria a expensas de los más pequeños. Mientras tanto, la economía práctica ya se ha adaptado al cheque. Para la mayoría de los músicos, el streaming funciona como descubrimiento y publicidad, mientras que el sustento se gana donde los fans pagan directamente: entradas, merchandising, vinilos y encargos. El streaming es el escaparate. La tienda sigue estando en otro lugar.