Euro 2028: el Reino Unido e Irlanda serán los anfitriones — Estadios, ciudades y qué esperar

En octubre de 2023, la UEFA confirmó que el Reino Unido e Irlanda albergarán el Campeonato Europeo de 2028, siendo la primera vez que el torneo se celebra en cinco naciones. Será el primer gran torneo de Inglaterra desde la Eurocopa 2020 (celebrada en 2021 debido al COVID-19), y la primera vez que Escocia, Gales, Irlanda del Norte y la República de Irlanda albergan una Eurocopa. El torneo contará con 24 equipos que disputarán 51 partidos en 10 estadios, con Wembley como sede de las semifinales y la final. Esto es todo lo que necesita saber sobre la Euro 2028: los estadios, las ciudades, el impacto económico y lo que significa para el fútbol británico e irlandés.

La candidatura y la decisión

El Reino Unido e Irlanda presentaron una candidatura conjunta en 2022, compitiendo inicialmente contra Turquía e Italia (que más tarde se retiraron para centrarse en una candidatura conjunta para la Euro 2032). Las cinco asociaciones de fútbol —la Football Association (Inglaterra), la Scottish FA, la Football Association of Wales, la Irish FA (Irlanda del Norte) y la Football Association of Ireland (República de Irlanda)— trabajaron juntas en la candidatura, con el apoyo de los gobiernos del Reino Unido e Irlanda.

En octubre de 2023, el Comité Ejecutivo de la UEFA confirmó al Reino Unido e Irlanda como anfitriones, después de que Turquía retirara su candidatura para centrarse en la Euro 2032 (que Turquía coorganizará con Italia). La candidatura del Reino Unido e Irlanda no tuvo oposición, lo que convirtió la decisión en un trámite.

La candidatura destacó los estadios de primer nivel del Reino Unido e Irlanda, sus sólidas conexiones de transporte y su experiencia al organizar grandes torneos (incluyendo los Juegos Olímpicos de 2012, la Copa del Mundo de Rugby de 2015 y la Euro 2020, en la que Wembley albergó las semifinales y la final).

Los 10 estadios sede

La Euro 2028 se celebrará en 10 estadios repartidos en nueve ciudades:

Inglaterra (6 estadios)

1. Wembley Stadium, Londres (capacidad: 90.000) — La pieza central del torneo, que albergará las semifinales y la final, además de varios partidos de grupo. Wembley es el estadio más grande del Reino Unido y uno de los recintos más icónicos del fútbol mundial.

1. Tottenham Hotspur Stadium, Londres (capacidad: 62.850) — Un estadio avanzado inaugurado en 2019, con excelentes conexiones de transporte y un campo retráctil que también alberga partidos de la NFL.

1. Etihad Stadium, Manchester (capacidad: 53.400) — Hogar del Manchester City, uno de los clubes más exitosos de Europa. Manchester tiene una fuerte cultura futbolística y una excelente infraestructura de transporte.

1. Everton Stadium, Liverpool (capacidad: 52.888) — El nuevo estadio del Everton en Bramley-Moore Dock, que está previsto que se inaugure en 2025. Sustituirá al Goodison Park y proporcionará un recinto moderno junto al muelle para la Euro 2028.

1. St James' Park, Newcastle (capacidad: 52.305) — Hogar del Newcastle United, situado en el centro de la ciudad con una afición apasionada y sólidas conexiones de transporte.

1. Villa Park, Birmingham (capacidad: 42.640 tras la ampliación) — Hogar del Aston Villa, uno de los clubes más antiguos de Inglaterra. Villa Park será ampliado para cumplir con los requisitos de capacidad de la UEFA.

Escocia (2 estadios)

1. Hampden Park, Glasgow (capacidad: 51.866) — El estadio nacional de Escocia y hogar del Queen's Park FC. Hampden ha albergado grandes finales, incluida la final de la UEFA Champions League de 2002.

1. Ibrox Stadium, Glasgow (capacidad: 50.817) — Hogar del Rangers FC, uno de los dos clubes más grandes de Escocia. Ibrox es un recinto icónico con un ambiente apasionado.

Glasgow es la única ciudad que albergará partidos en dos estadios, lo que refleja su importancia para el fútbol escocés.

Gales (1 estadio)

1. Principality Stadium, Cardiff (capacidad: 73.952) — El estadio nacional de Gales, utilizado principalmente para el rugby pero que también alberga partidos de fútbol. Tiene un techo retráctil, lo que lo convierte en un recinto apto para cualquier clima.

Irlanda del Norte (1 estadio)

1. Casement Park, Belfast (capacidad: 34.500 tras la remodelación) — Un estadio de la Asociación de Deportes Gaélicos (GAA) que será remodelado para albergar los partidos de la Euro 2028. La remodelación ha sido controvertida y se ha retrasado, pero el gobierno del Reino Unido se ha comprometido a financiarla para asegurar que esté listo.

República de Irlanda (1 estadio)

1. Aviva Stadium, Dublín (capacidad: 51.700) — El estadio nacional de Irlanda, inaugurado en 2010 y hogar tanto del equipo de fútbol de la República de Irlanda como del equipo de rugby irlandés. Es un recinto moderno que cumple con las normas de la UEFA.

El formato del torneo

La Euro 2028 seguirá el mismo formato que la Euro 2020 y la Euro 2024:

• 24 equipos divididos en seis grupos de cuatro.
• Cada equipo juega tres partidos de grupo.
• Los dos mejores de cada grupo, más los cuatro mejores terceros, avanzan a la fase de eliminación directa (octavos de final).
• La fase de eliminación directa es de eliminación directa: octavos de final, cuartos de final, semifinales y final.

El torneo se desarrollará durante cuatro semanas en junio y julio de 2028, con partidos programados para evitar conflictos con la Premier League, que terminará en mayo.

Clasificación automática para los anfitriones

Como anfitriones, las cinco asociaciones de fútbol —Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte y la República de Irlanda— se clasificarán automáticamente para la Euro 2028. Esta es la primera vez que las cinco se clasifican para el mismo Campeonato Europeo.

La clasificación automática es una ventaja significativa, particularmente para Escocia, Gales, Irlanda del Norte y la República de Irlanda, que históricamente han tenido dificultades para clasificarse para grandes torneos. Esto les garantiza un lugar en la fase final y la oportunidad de jugar ante su afición local.

Para Inglaterra, la clasificación automática es menos significativa, ya que se han clasificado para cada Eurocopa desde 1996. Pero esto le da al sucesor de Gareth Southgate (el contrato de Southgate llega hasta 2024) dos años para prepararse sin la presión de una campaña de clasificación.

Impacto económico

Los gobiernos del Reino Unido e Irlanda estiman que la Euro 2028 generará 2.600 millones de libras para la economía del Reino Unido y atraerá a 2.7 millones de visitantes (incluidos 700.000 del extranjero). El torneo creará miles de empleos en hostelería, transporte y gestión de eventos, y supondrá un impulso para el turismo en las ciudades anfitrionas.

El impacto económico se extenderá por el Reino Unido e Irlanda, previéndose que Londres, Manchester, Glasgow y Dublín sean los que más se beneficien. Ciudades más pequeñas como Newcastle y Cardiff también verán una inversión significativa en infraestructura y turismo.

El torneo también dejará un legado para el fútbol base, con la UEFA y las asociaciones anfitrionas comprometiéndose a invertir en instalaciones comunitarias, entrenamiento y desarrollo juvenil.

Desafíos y controversias

Remodelación de Casement Park

La remodelación de Casement Park en Belfast ha sido el aspecto más controvertido de la candidatura. El estadio es propiedad de la GAA y se utiliza principalmente para deportes gaélicos, no para fútbol. La remodelación se ha enfrentado a retrasos debido a disputas de planificación, problemas de financiación y la oposición de los residentes locales.

En 2024, el gobierno del Reino Unido se comprometió a aportar 62,5 millones de libras al proyecto, además de la financiación del Ejecutivo de Irlanda del Norte y la GAA. Se espera que el estadio esté terminado para 2027, a tiempo para la Euro 2028. Si no está listo, la UEFA tiene planes de contingencia para trasladar los partidos a otros recintos.

Transporte e infraestructura

Albergar un torneo en 10 estadios repartidos en cinco naciones requerirá una inversión significativa en transporte e infraestructura. Los gobiernos del Reino Unido e Irlanda se han comprometido a mejorar las conexiones ferroviarias, ampliar la capacidad de los aeropuertos y mejorar las carreteras para garantizar que los aficionados puedan viajar entre ciudades con facilidad.

Sin embargo, existe la preocupación sobre si la red de transporte podrá soportar la afluencia de visitantes, especialmente en ciudades más pequeñas como Newcastle y Cardiff.

Asignación y precio de las entradas

La UEFA aún no ha anunciado los precios ni la asignación de las entradas, pero existe la preocupación de que las entradas sean caras y difíciles de conseguir, especialmente para la final en Wembley. La UEFA suele asignar una gran proporción de las entradas a patrocinadores, socios corporativos y asociaciones nacionales, dejando menos entradas para los aficionados comunes.

Los gobiernos del Reino Unido e Irlanda han pedido a la UEFA que garantice que las entradas sean asequibles y accesibles para los aficionados locales, pero el historial de la UEFA en este asunto es mixto.

Lo que significa para el fútbol británico e irlandés

La Euro 2028 es una gran oportunidad para el fútbol británico e irlandés. Esto permitirá:

• Mostrar al Reino Unido e Irlanda como anfitriones de primer nivel, con estadios modernos y una infraestructura sólida.
• Impulsar el fútbol base a través de los programas de legado de la UEFA y la inversión gubernamental.
• Inspirar a una nueva generación de jugadores y aficionados, como ocurre siempre en los grandes torneos.
• Fortalecer a las cinco asociaciones de fútbol, que han trabajado juntas en la candidatura y continuarán colaborando en la ejecución del torneo.

Para Inglaterra, el torneo es una oportunidad para ganar un trofeo importante en casa, 62 años después de la Copa del Mundo de 1966. Para Escocia, Gales, Irlanda del Norte y la República de Irlanda, es una oportunidad poco común para competir en un gran torneo ante su afición local.

El camino hacia la Euro 2028

La campaña de clasificación para la Euro 2028 comenzará en 2026, con 19 plazas disponibles (24 equipos menos los cinco anfitriones). El sorteo de los grupos de clasificación tendrá lugar a finales de 2025 o principios de 2026.

Se espera que las entradas para la Euro 2028 salgan a la venta a finales de 2026 o principios de 2027, con los precios y la asignación por anunciar por la UEFA. Se aconseja a los aficionados que se registren en el portal de venta de entradas de la UEFA para recibir actualizaciones.

Conclusión

La Euro 2028 se celebrará en 10 estadios en el Reino Unido e Irlanda, con Wembley albergando las semifinales y la final. El torneo contará con 24 equipos que jugarán 51 partidos durante cuatro semanas en junio y julio de 2028, con las cinco naciones anfitrionas (Inglaterra, Escocia, Gales, Irlanda del Norte y la República de Irlanda) clasificadas automáticamente. El Reino Unido e Irlanda ganaron los derechos de organización sin oposición tras la retirada de Turquía, y se espera que el torneo genere 2.600 millones de libras para la economía del Reino Unido y atraiga a 2,7 millones de visitantes. Los 10 estadios incluyen seis en Inglaterra (Wembley, Tottenham, Etihad, Everton, St James' Park, Villa Park), dos en Escocia (Hampden, Ibrox), uno en Gales (Principality Stadium), uno en Irlanda del Norte (Casement Park) y uno en la República de Irlanda (Aviva Stadium). Los desafíos incluyen la remodelación de Casement Park, la infraestructura de transporte y la asignación de entradas, pero el torneo es una gran oportunidad para que el fútbol británico e irlandés muestre estadios de primer nivel, inspire a una nueva generación y deje un legado duradero para el fútbol base.