La conversación sobre los vehículos eléctricos en 2026 ha pasado del "¿son el futuro?" al "¿realmente me salen a cuenta las cifras?". La respuesta depende más de su situación de carga que del propio coche. Un EV cargado en casa es drásticamente más barato de mantener que un coche de gasolina. Un EV cargado en público podría no serlo.
Esta guía compara los costes reales de funcionamiento —combustible, impuestos, mantenimiento, seguro y depreciación— para un conductor típico del Reino Unido en 2026, utilizando precios actuales y datos de eficiencia del mundo real. Esta es información general, no un consejo de compra.
Costes de combustible: la mayor diferencia
El coste de combustible por milla es donde la ventaja del EV es más visible —o más engañosa, dependiendo de su acceso a la carga—.
Carga en casa (el mejor escenario):
- Tarifa EV fuera de hora punta: ~7,5p por kWh (Octopus Go, OVO Charge Anytime, E.ON Next Drive)
- Eficiencia en el mundo real: 3,5–4,0 millas por kWh (EV familiar típico)
- Coste por milla: 1,9–2,1p
Carga en casa con tarifa estándar:
- Tarifa estándar: ~24p por kWh
- Coste por milla: 6,0–6,9p
Carga rápida pública:
- Cargador rápido (50–150 kW): 55–75p por kWh
- Coste por milla: 14–21p
Coche de gasolina (para comparar):
- Precio medio de la gasolina en el Reino Unido: £1,45 por litro (RAC Fuel Watch, junio de 2026)
- Consumo medio: 42–48 mpg (mundo real, conducción mixta)
- Coste por milla: 14,7–16,8p
El titular es contundente: un EV cargado en casa con una tarifa fuera de hora punta cuesta aproximadamente una octava parte por milla que un coche de gasolina. En 10.000 millas al año, eso supone un ahorro de £1.450–£1.550 solo en combustible. En 8.000 millas, el ahorro es de £1.150–£1.250.
Pero la comparación con la carga pública es mucho más ajustada. Un conductor que dependa totalmente de cargadores rápidos públicos paga aproximadamente lo mismo por milla que un conductor de gasolina —y en algunos casos, más—.
Otros costes de funcionamiento
| Categoría de coste | EV (anual, 10.000 millas) | Gasolina (anual, 10.000 millas) | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Combustible/carga | £190–£210 (casa, fuera de hora punta) | £1.550–£1.680 | -£1.350 |
| VED (impuesto de circulación) | £10 (con descuento desde abril de 2025) | £190 (típico 130 g/km CO₂) | -£180 |
| Mantenimiento | £120–£180 | £250–£350 | -£130 |
| Seguro | £450–£650 | £350–£500 | +£150 |
| Coste de funcionamiento anual total | £770–£1.050 | £2.340–£2.720 | -£1.500 |
El EV ahorra aproximadamente £1.500 al año en costes de funcionamiento para un conductor que carga en casa y recorre 10.000 millas. Para un conductor que carga en público, el ahorro se reduce a aproximadamente £200–£500 —sigue siendo positivo, pero mucho menos drástico—.
Precio de compra y depreciación
La prima de compra del EV está disminuyendo, pero no ha desaparecido:
| Segmento | Ejemplo gasolina (nuevo) | Ejemplo EV (nuevo) | Diferencia de precio |
|---|---|---|---|
| Supermini | Vauxhall Corsa 1.2 (£18.500) | BYD Dolphin (£22.000) | +£3.500 |
| Hatchback familiar | VW Golf 1.5 (£28.000) | MG4 EV (£26.000) | -£2.000 |
| SUV compacto | Kia Sportage 1.6 (£32.000) | Kia EV3 (£34.000) | +£2.000 |
| Sedán premium | BMW Serie 3 (£42.000) | Tesla Model 3 (£42.000) | ~£0 |
La brecha se ha estrechado drásticamente. Los fabricantes chinos y coreanos —BYD, MG, Kia, Hyundai— están fijando precios de los EV competitivos con sus equivalentes de gasolina en el segmento de coches familiares. Las marcas europeas premium siguen cobrando un sobreprecio por sus modelos eléctricos.
La depreciación es la variable desconocida. Los primeros EV sufrieron una depreciación pronunciada debido a las rápidas mejoras tecnológicas y la ansiedad por la autonomía, pero el mercado ha madurado. En 2026, los EV con tres años de antigüedad y más de 200 millas de autonomía mantienen su valor de forma comparable a los equivalentes de gasolina, según datos de CAP HPI. La excepción son los EV más antiguos y de menor autonomía (menos de 150 millas), que se deprecian más rápidamente.
Coste total de propiedad a tres años
Comparemos un coche familiar de tamaño medio durante tres años y 30.000 millas:
Gasolina: VW Golf 1.5 (~45 mpg)
- Precio de compra: £28.000
- Combustible (30.000 millas): £4.830
- VED (3 años): £570
- Mantenimiento (3 años): £900
- Seguro (3 años): £1.200
- Valor residual tras 3 años: ~£15.500
- Coste total a 3 años: £20.000
EV (carga en casa): MG4 EV
- Precio de compra: £26.000
- Carga (30.000 millas, casa fuera de hora punta): £600
- VED (3 años): £30
- Mantenimiento (3 años): £450
- Seguro (3 años): £1.650
- Valor residual tras 3 años: ~£13.000
- Coste total a 3 años: £15.730
EV (carga pública): MG4 EV
- Precio de compra: £26.000
- Carga (30.000 millas, rápida pública): £4.500
- VED (3 años): £30
- Mantenimiento (3 años): £450
- Seguro (3 años): £1.650
- Valor residual tras 3 años: ~£13.000
- Coste total a 3 años: £19.630
El EV cargado en casa ahorra aproximadamente £4.300 en tres años frente al equivalente de gasolina. El EV cargado en público ahorra solo £370, lo que esencialmente se anula al tener en cuenta la inconveniencia de las paradas de carga.
Resumen comparativo
| Factor | EV (carga en casa) | EV (carga pública) | Gasolina |
|---|---|---|---|
| Coste combustible por milla | 2–3p | 15–21p | 15–17p |
| Combustible anual (10.000 millas) | £200–£300 | £1.500–£2.100 | £1.550–£1.680 |
| VED | £10/año | £10/año | £190/año (típico) |
| Mantenimiento | 30–50% más barato | 30–50% más barato | Base |
| Seguro | 20–30% más caro | 20–30% más caro | Base |
| Prima de compra | £0–£5.000 | £0–£5.000 | Base |
| TCO a 3 años (30k millas) | El más bajo | Comparable a gasolina | Base |
| Tiempo de repostaje | 6–8 horas (casa) / 30 min (rápido) | 30–60 min (rápido) | 5 minutos |
| Autonomía | 200–350 millas | 200–350 millas | 400–600 millas |
Conclusión
Para un conductor del Reino Unido que pueda cargar en casa con una tarifa fuera de hora punta, un coche eléctrico es inequívocamente más barato de mantener que un equivalente de gasolina —por aproximadamente £1.500 al año en costes de funcionamiento y más de £4.000 en el coste total de propiedad durante tres años—. La prima de compra se ha reducido hasta el punto en que muchos EV son competitivos en precio en el concesionario, y el ahorro en costes de funcionamiento es una ventaja pura.
Para un conductor que dependa de la carga pública, la economía es mucho más ajustada. El coste por milla es comparable al de la gasolina, y la prima de compra —aunque está disminuyendo— significa que el coste total de propiedad es similar. El argumento medioambiental persiste, pero el argumento financiero no es convincente.
La brecha en el acceso a la carga es ahora el factor individual más importante en la decisión de comprar un EV. Si tiene entrada, garaje o un aparcamiento asignado fuera de la calle, un EV tiene sentido financiero en 2026. Si aparca en la calle y depende de cargadores públicos, un híbrido o un coche de gasolina eficiente puede seguir siendo la opción más práctica y rentable.
Frequently asked questions
How much does it cost to charge an EV at home?
On a standard variable tariff (~24p/kWh), a full charge of a 60 kWh battery costs roughly £14.40 and provides 200–250 miles of range — about 6–7p per mile. On an off-peak EV tariff (7.5p/kWh, available from providers like Octopus, OVO, and E.ON), the same charge costs £4.50, or roughly 2p per mile. Most EV owners switch to an EV-specific tariff, making the 2–3p per mile figure the realistic baseline for home charging in 2026.
What about public charging costs?
Public charging is significantly more expensive. Rapid chargers (50–150 kW) typically cost 55–75p per kWh — roughly £33–£45 for a full charge, or 15–20p per mile. Ultra-rapid chargers (150 kW+) can cost 75–85p per kWh. This means public charging is comparable to or more expensive than petrol on a per-mile basis. EV running costs are only dramatically lower if you can charge at home or at work on a favourable rate.
Do EVs really need less maintenance?
Yes. An EV has roughly 20 moving parts in its drivetrain versus ~2,000 in a petrol or diesel car. There is no oil to change, no spark plugs, no timing belt, no exhaust system, and regenerative braking reduces brake wear. Tyres wear slightly faster due to the weight of the battery. Overall, servicing costs for an EV are typically 30–50% lower than for an equivalent petrol car over the same mileage, according to fleet data from the British Vehicle Rental and Leasing Association (BVRLA).
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